Alors, à quelle vitesse est Thunderbolt sur un Mac?

Voici une illustration rapide de la différence de vitesse:

Que penses-tu quand tu penses au mot Thunderbolt? Peut-être le P-47 Thunderbolt, l’avion de chasse de l’Armée de l’Air utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale. Peut-être les Thunderbolts, l’équipe de méchants déguisés dans les bandes dessinées de Marvel. Peut-être que ce tout nouveau téléphone mobile Android 4G. Dans ce cas, nous faisons référence à une interface ou une connexion entre un périphérique et un PC. Le Thunderbolt d’Intel, anciennement appelé Light Peak, a été introduit fin février sur les nouvelles révisions des ordinateurs MacBook d’Apple. Il est destiné à remplacer à la fois FireWire et USB pour le transfert de données. Cela signifie que vous serez en mesure de connecter un disque dur externe ou une caméra vidéo ou un lecteur de disque via Thunderbolt, et de diffuser des données (comme la vidéo) de l’appareil à votre PC à des vitesses incroyables.

C’est incroyable? La première série de câbles Thunderbolt peut déplacer des données dans les deux directions en même temps à 10 gigabits par seconde, les futurs câbles promettant des vitesses allant jusqu’à 100 gigabits par seconde.

Ce ne sont que des chiffres, cependant. Mettons cela en perspective. À l’heure actuelle, vous avez probablement des ports USB 2.0 sur votre machine. Ceux-ci ne peuvent faire entre 120 et 180 mégabits par seconde, ou .11 à .18 gigabits. C’est 100 fois plus lent que Thunderbolt! Si vous avez un port FireWire à l’arrière de votre PC de bureau (je le fais, je l’utilise pour copier la vidéo de mon ancienne caméra vidéo sur bande), c’est un peu mieux: il peut faire jusqu’à 800 mégabits par seconde dans des conditions idéales. C’est toujours .78 gigabits par seconde, soit environ 12,8 fois plus lent que Thunderbolt.

La prochaine technologie USB 3.0, qui n’a encore jamais été implémentée, peut atteindre environ 3,2 gigabits par seconde. Prometteur, mais toujours trois fois plus lent que Thunderbolt.

Donc, vous connaissez les chiffres; maintenant qu’est-ce que cela signifie en termes pratiques? Engadget a pu utiliser un disque dur avec un port Thunderbolt pour diffuser trois clips vidéo 1080p sur un ordinateur – en même temps! C’est énorme.

Le gros inconvénient de cette nouvelle technologie est qu’elle nécessite des puces internes spécialisées pour la contrôler; il ne s’agit pas simplement d’acheter une carte pour votre PC avec l’un de ces ports, comme vous le feriez pour FireWire. Seuls les nouveaux Mac ont ces puces pour l’instant, mais Intel dit qu’il n’y a pas d’exclusivité; Si cette nouvelle technologie prend son envol, et il y a de fortes chances que cela se produise, cherchez des PC et des disques durs et des appareils photo équipés de Thunderbolt.

Gardez un œil sur la technologie Thunderbolt à venir sur PC plus tard cette année. Si vous devez déplacer d’énormes quantités de données très rapidement, comme le streaming vidéo, et que vous avez été frustré par le goulot d’étranglement USB ou FireWire, c’est certainement une solution. Tant que ce n’est pas trop cher.